Rödflammig hud och utslag efter cancer blodcancer behandling
Behandlingen är över och cancern borta. Läge att fira och att njuta av livet, tycker omgivningen. Men i stället för livsglädje känner många färdigbehandlade mest rädsla och oro. Dörrarna stängs bakom dig när du går mot parkeringsplatsen. Det har blivit många sjukhusbesök den senaste tiden, men förutom ett och annat kommande återbesök i vården är det här ett avsked.
Läkaren har sagt att du är färdigbehandlad och att du kan återgå till ditt vanliga liv. Det är i det läget många förväntar sig, om inte ett litet glädjeskutt så åtminstone ett leende och kanske ett glas bubbel till middagen. Men många tidigare cancerpatienter har svårt att känna den där glädjen och tacksamheten som omgivningen ofta förväntar sig. Men många lever med en rädsla för återfall.
Vad händer nu?
Blodcancer
Tänk om det finns cancerceller kvar? Det är frågor som många ställer sig, säger Birgitta Johansson, sjuksköterska och docent i vårdvetenskap vid Uppsala universitet. Att inte känna sig glad och lättad trots att behandlingen varit framgångsrik är naturligt, menar hon. Det är klart att det är tufft, säger hon. De vanligaste biverkningarna efter en avslutad cancerbehandling är på olika sätt kopplade till sjukdomen eller behandlingen.
Detta påverkar i sin tur ofta det psykiska välbefinnandet. En biverkning som många drabbas av tiden efter en cancerbehandling är extrem trötthet, "fatigue". Pär Salander, professor i socialt arbete vid Umeå universitet, har gjort flera studier baserade på intervjuer där han har följt cancerpatienter i flera år.
Livet efter behandlingen
Just trötthet är ett av de problem som ofta återkommer i berättelserna. Du orkar inte på samma sätt. Du klarar inte vardagen, säger han. Pär Salander och hans kollegor har i sina studier frågat om hur livet blev efter cancern.
Immunrelaterade biverkningar i hud, endokrina organ och leder
Blev vardagen ungefär som tidigare? Bland de patienter som upplever att livet har försämrats är det just de fysiska biverkningarna som dominerar. En grupp som är rödflammig hud och utslag efter cancer blodcancer behandling utsatt är yngre kvinnor som haft bröstcancer. Man kommer exempelvis i ett tidigt klimakterium. Kroppen åldras och det är klart att det är väldigt jobbigt, säger Pär Salander.
Samtidigt som många känner sig deppiga efter avslutad behandling finns en hel del ljuspunkter i forskningen. För majoriteten är livet efter något år ungefär som innan sjukdomen. För andra är livet annorlunda, men inte nödvändigtvis sämre. En del tycker till och med att livet har blivit bättre. Pär Salanders erfarenhet efter många intervjuer med cancerpatienter är att människor är bra på att rationalisera och att hitta en mening även i en svår situation.
Det är påtagligt hur människor försöker hitta ljus i mörkret. Vi skapar någon form av ordning. Människor är mästare på det, säger Pär Salander. Även om det kan vara tufft, så återgår livet till en slags vardag efter ett tag för de flesta som har överlevt cancer. De flesta klarar det bra med hjälp av vänner och familj, säger Birgitta Johansson. Det finns, som i de flesta andra delar av livet, inga mirakelkurer på vägen tillbaka till vardagen.
Men man behöver inte heller göra det allt för komplicerat. Sköt de basala behoven som mat, sömn och motion så kommer du en bra bit på vägen, enligt Birgitta Johansson. Att också försöka göra roliga saker är viktigt, menar hon, även om det kan ta emot för den som känner sig nere. Träffa goda vänner, gå på din bokcirkel, så att du inte bara sitter hemma och mår dåligt, säger hon.
Närstående har en nyckelroll tiden efter en cancerbehandling, både som bollplank och påhejare.